Hondan ja Yamahan eurooppalaisissa tuotantolaitoksissa luodaan tähän maanosaan sopivia moottoripyöriä. Sen huomaa myös uuden Yamahan sarvissa, sillä se on 125-kuutioiseksi huomattavan raamikas. YZF-R125 sopii keskipituuteen tai yli venähtäneille teineille, mutta lyhyemmät saattavat kärsiä avaran ajoasennon vaatimasta korkeasta satulasta.
Modernin, nestejäähdytteisen nelitahtimoottorin Yamaha ostaa ranskalaiselta MBK:lta, vaikka omistaa italialaisen Minarelli-tehtaan. Polttoaineen suihkutus varmistaa päästönormien alittamisen sekä moottorin tasaisen käynnin. Onnistunut suunnittelu paljastuu paitsi miellyttävästä vedosta, myös reilusti alle kolme litran kulutuksesta satasella.
Moottorin luonne lienee tärkein yksittäinen 125-kuutoisen arvostelukohde. Yamahan tapauksessa sitkeää vetoa alkaa löytyä melkein tyhjäkäynniltä, moottorin reipastuessa selvästi 7500 kierroksella. Sen yläpuolella vauhti säilyy likimain kaikissa tilanteissa 80 km/t yläpuolella, mikä luonnollisesti vaatii mäissä ja vastatuulessa vaihteiden aktiivista käyttämistä. Moottorin paras vetoalue suurimmalla vaihteella alkaa 90 km/t nopeudessa, hitaammin kiiruhtamien vaatii vitosen ja joskus harvoin on haettava nelonen.
Kevyttoimisen kytkimen tartuntakohta jää epämääräiseksi ja luistattaen tehty startti saa kytkimen haukkaamaan. 2-3-vaihteiden pitkähkö väli ihmetyttää, se tekee tiukkojen mutkien urheilullisen ajamisen vähän hankalaksi. Eikä ajaja meinaa millään tottua sivistyneesti kierroksia keräävään moottoriin, jonka meno hyytyy kymppitonnissa – lain asettaman 15 hevosvoiman tehorajoituksen vuoksi.
Yamahan 125-kuutioinen tuntuu avarammalta kuin isoveli ja esikuva, 600-kuutioinen supersportti R6, käsien noja on maltillinen ja jaloille jää yllin kyllin tilaa. Kapea tankki ja satula tuntuvat mukavilta, vaikka turhan pintakova takajousitus täristää ikävästi. Sitä vastoin mukavan pehmeästi toimivan etuhaarukan liukuputket tuntuvat kiertyvän hurjimmissa jarrutuksissa.
Se sekä etujarrun vaatimat reilut sormivoimat jäävät ainoiksi heikkouksiksi. Komean näköinen Brembo hidastaa pyörää lähinnä kohtuullisesti, vaikka kahvaa puristaa kaveri, joka punnertaa penkistä satasella kympin. Muuten isoa ja tukevaa 125-kuutioista pyörää voi viedä mutkissa kuten haluaa, ajo-ominaisuudet ovat loogiset ja kaikin puolin turvalliset.
