Ensimmäinen silmäys Kawasakin uuteen Z 1000 –malliin kesti harvinaisen kauan: ensin ajatukset sutivat tyhjää, sitten mieleen tulvahti mielikuvia rakennetuista prätkistä. Lopulta: BÄNG -- se on täysiverinen tehdasvalmisteinen street fighter! Pyörän muotoilu viittaa nahkarotsi niskassa kaadettuja japsisportteja uudelleen muotoileviin britti-ladeihin. Tankissa lukee Kawasaki! Konservatiivisuus on unohdettu ja ideat on etsitty sieltä missä kulmien kundit liikkuvat, kadulta! Yes, kapina on tullut takaisin moottoripyöräilyyn!
Näin totaalisia hämmästymisiä osuu parikymmentä vuotta prätkien parissa eläneelle harvoin – mutta onneksi elämässä on yllätyksiä. RM Heinon Jarno Virtala kurvasi pihaan juuri sisäänajetulla Zetalla ja mikä parasta, antoi käteeni pyörän avaimet ja pyysi palauttamaan huomenna illalla... Kuokka ja pihanurmikon Y-lannokset kirposivat sormistani ja säntäsin sisälle pukemaan Dainesen ajovarusteita päälleni.
Kotvasen myöhemmin litrainen ajokone käynnistyi. Yleensä moottoripyörän ulkonäkö kertoo jotain siitä mihin suuntaan sen ominaisuudet on viritetty. Nyt en pystynyt edes arvaamaan: ennakko-odotukset olivat kuin valkoinen paperi. Tiedossa oli siis todellinen koeajo.
Valoista valoihin
Street Fighterin tyyli ja imago alleviivaavat pyörän sopivuutta kaupunkiin. Tampereen lauantai-illan vilinässä Zeta oli kotonaan. Leveä ohjaustanko ja neutraali ajoasento saavat pyörän tuntumaan fyysisesti viisisataselta. Moottorista välittyvä voiman tunne pitää kuitenkin huolta ettei totuus unohdu: alla on ZX9R:n 899-kuutioisesta pannusta edelleen kehitetty 953-kuutioinen voimanlähde. Polttoaineen syötöstä huolehtii nyt ruisku ja pakokaasujen puhtaudesta vastaa hunajakennokatalysaattori.
Kaupungissa pyöriminen on todella hauskaa, sillä pyörä etenee valoista valoihin kuin ajatus ja kuski voi täysin keskittyä liikenteeseen. Kawa tarjoaa jalkakäytävän yleisölle virikkeitä, sillä hätkähdyttävän ulkonäön lisäksi myös ääni erottuu selvästi muista pyöristä. Sanoisin, että pyörän visuaalinen ja imagollinen suorituskyky vastaa vakiokuntoisena koviinkin odotuksiin. Digitaalinen mittaristo on pelkistetty, mutta toimiva. Ainoastaan nopeusmittaria on syytä vilkuilla tiiviisti, koska kone kerää vauhtia todella huomaamattomasti.
Street Fighter -genrelle lähes "pakolliset" keulimis- ja kuminpolttokokeet tehtiin suljetulla tehtaan parkkialueella. Vastaukset: Zeta keulii pyydettäessä miten paljon tahansa ja polttaa takanakkia tarpeen mukaan ja aivan säälittä. Kawasaki Z 1000 sisältää kaiken, mitä katujen kapinalliset arvostavat.
Aerodynaaminen yllätys
Viime vuosina moottoripyörien ajokäyttäytymisen kehitys on ollut huimaa: nykyään radikaalilla muoviluodilla pärjää mukavasti soralla ja isokokoinen katuenduro on myös melkoinen urheilukone mutkateillä. Kawasaki Z 1000:n jousitus on ZX9R:n perintöä, mutta ajoasento on tuotu enduroista ja ulkonäkö on jalostettu Euroopan Street Fighter –kulttuurin esille nostamista piirteistä.
Kaupunki jää taakse ja edessä on lyhyt veto moottoritiellä ennen siirtymistä kiemuraiselle asvaltille. Viimeiset valot ja rennosti hanaa! Tiheät välitykset ja kuusivaihteinen laatikko takaavat että pienillä vaihteilla Zeta pakenee rivakasti. Isoilla vaihteilla ja myös moottoritienopeuksissa 125-hevosvoimaisen moottorin vääntö riittää singahtamaan autojen ohi ilman vaihtamistarvetta –joskus jalka kylläkin hakee vimmatusti seitsemättä pykälää. Tehoa on riittävästi ja sitä tulee lineaarisesti ilman piikkejä. Voima on hyvin käyttökelpoista ja sellaisenaan ajajan itsetuntoa hivelevä, aina vapautettavissa oleva resurssi. Moottorin ominaisuudet saavat Kawan tuntumaan nopeammalta kuin se todellisuudessa on.
Kawasaki on taitavati työstänyt nakupyörän olemukseen toimivaa aerodynamiikkaa. Tyylilajin mukainen lamppukate keventää yllättävästi kuskin rintaan kohdistuvaa tuulenpainetta, mutta ainakin 187-senttisen kypärä on mukavasti pyörteettömässä tuulessa. Osansa ajomukavuuteen tuo tilava satula, joka mahdollistaa takapuolen liu'uttamisen taaksepäin tuulenpaineen kasvaessa, eli ajoasento mukautuu korkeaankin matkanopeuteen. Kuskin lisäksi myös pyörä säilyttää rennon otteen myös maantiellä.
Reissun pidentyessä kapea satula alkaa asettaa rajoituksiaan mukavuudelle. Tottumisen jälkeen pyörän päällä kyllä istuisi tankillisen toisensa perään, mutta tuhto ei ole paras mahdollinen pitkille matkoille. Lisäksi pitkäjalkainen saattaa huomata kolhivansa polviaan sylinterikanteen, koska satula mahdollistaa kuskin sijoittumisen myös hyvin eteen.
Kaarteeseen syntynyt
 Kun matkaa jatketaan jatkuvasti taipuvilla asvalttiteillä, tulee mutkissa vääjäämättä esille mikä Kawa on pyöriään. Ketteryydestään huolimatta Zeta ei ole yliherkkä: se menee mutkiin tarkasti ja pitää pyydetyn ajolinjan. Äkillinen kaarteen säteen kiristäminen onnistuu ilman ylimääräistä ohjelmaa ja kallistusvarat riittävät useimmille motoristeille. Reilusti kallistettaessa löytyy syy kapeaan satulaan, sillä painon siirrot ja vartalo-ohjaus onnistuvat nopeasti, samoin salamannopea suunnan vaihto vastaohjausta käyttämällä.
Pyörän timantinmuotoinen teräsrunko pitää tasapainoisen jousituksen avulla kutinsa melkein missä tahansa tilanteessa. Jyrkkä kallistus routaröykkyisessä kaarteessa saa aikaan vähäistä, mutta havaittavaa huojahtelua. Jousituksen säätäminen tarkasti kuskin painon ja ajotavan mukaan olisi saattanut riittää ilmiön poistamiseen, mutta tällaisenakin pidän sitä merkityksettömänä. Silti, palkkirungolle ei vielä ole löytynyt voittajaa.
Jarruvarustuksen kapasiteetti vastaa pyörän muuta suorituskykyä, kuten nelimäntäisiltä satuloilta ja 300 –millisiltä etulevyiltä sopii odottaa. Kawan kokonaispaketti mahdollistaa nautittavan ajamisen: kaikki keskittyminen voidaan kohdistaa tiehen ja liikenteeseen, sillä pyörä seuraa kuljettajan pyyntöjä luottamusta ja ajamisen inspiraatiota herättävällä helppoudella.
Eikä Suomea ilman sorateitä. Katurenkaat, urheilukoneen alusta yhdistettynä haluttaessa enduromaiseksi muuttuvaan ajoasentoon: toimiva kokonaisuus! Zetaa on nautittavaa lennättää soratiellä – pehmeän irtosoran kanssa saa aina olla tarkkana, mutta se ei estä ajamista. Tällä pyörällä ei tarvitse kaihtaa edes pitkää siirtymää soralla.
Aikakone?
Kawasakilla on epäilemättä käytetty paljon aikaa pyörän lopullisen olemuksen miettimiseen ja ajettavuuden hiomiseen. Zetan muotokielen saamasta arvostuksesta kertoo Kawasakille viime vuoden lopulla myönnetty Motorcycle Design Award –muotoilupalkinto, jonka perusteluissa kiiteltiin "silmiinpistävän tuoretta lähestymistapaa Street Fighter –tyyliin". Paketin ainoa iso miinus on totaalinen muotoilu, joka tekee sivulaukkujen asentamisen vaikeaksi. Toivottavasti markkinoille tulee pian pyörään sopivia tuotteita.
Ajamieni moottoripyörien joukossa Kawasaki Z 1000:n viihteellisyyskerroin on poikkeuksellisen korkea, sillä sen kanssa on nastaa ajaa melkein missä vaan. Vuorokauden koeajoreissu oli aivan liian lyhyt aika pyörän ominausuuksiin syventymisessä, mutta minkäs teet. RM Heinolla tarvittiin koeajopyörää asiakkaille. Kawa palautti vanhan kahvankiertäjän mieleen joskus kaksikymppisenä koetun ajamisen riemun ja intohimon: aika kone!
Teksti ja kuvat:
Paavo Mäkinen | 
